Окровавленный плуг

Главная Ролевые игры Advanced Dungeons & Dragons Приключения для ADnD

Система: AD&D2
Сеттинг: Сеттинг generic, побочное ответвление
Источник: Журнал "Подземелье" №62, ноябрь-декабрь 1996
Автор: Лэнс Наувермэйл (Lance Hawvermale)
Перевод: Сергей Посниченко

"Окровавленный плуг" - это приключение-"интерлюдия" для небольшой партии персонажей 4-6 уровней. Его можно поместить практически в любой мир, где земледелие служит основным занятием крестьян, время действия - когда угодно в конце лета.

Когда прибудут персонажи

Стоят поздние летние деньки, и свет солнца превращает пасторальные поля и степи в золото. До ближайшего очага цивилизации многие мили. Посреди волнующегося моря степных трав и созревшей пшеницы стоит одиноким утесом крестьянский хутор - двухкомнатная лачуга, ярко-красный сарай с сеновалом и покосившаяся ограда из жердей, служащая загоном для пары истощенных быков. Посреди ближайшего участка пшеницы свисает с жердочки порванное старое пугало. На плечах пугала и голове-тыкве восседают полдюжины обнаглевших дроздов. В эту буколическую сцену и въезжают персонажи по пути к своему следующему приключению. Любой друид или персонаж с навыком сельского хозяйства поймет, что очень странно, что живущие тут крестьяне до сих пор не убрали пшеницу, ведь обычный сезон жатвы окончился где-то неделю назад.

Приближаясь к ферме, персонажи заметят женщину средних лет, работающую на ближайшем к дому пшеничном поле, чьи длинные белокурые волосы связаны на затылке, чтобы не лезли в глаза во время работы. Сейчас она работает на солнцепеке, упорно взмахивая тяжелой косой средь высоких желтых колосьев пшеницы. Совершенно ясно, что она пытается в одиночку убрать урожай. Когда персонажи приблизятся, им станет слышно, как женщина тяжко охает при каждом взмахе косой, и видно, что платье у нее на спине взмокло от пота - молчаливое свидетельство ее усердия. Но при всем при этом она скашивает лишь несколько футов пшеницы за каждые две минуты или около того, и ее силы явно на исходе. При такой скорости ей понадобится месяц, чтобы убрать поля - если она так долго продержится - но к тому времени пшеница гарантировано осыпется. Совершенно ясно, что при работе в одиночку надежд у женщины спасти свой урожай никаких.

Для Хозяина Подземелья

Микия и Кэти Стрингфеллоу (букв. "усердные работяги") прожили в одиночестве на своем убогом хуторке одиннадцать весен. Они не могут иметь детей и потому вынуждены работать на своей земле без чьей-либо помощи, разве что божьей, и недавно боги, кажется, предоставили их самим себе. Как раз перед сезоном жатвы, Микия свалился с сеновала, сломав обе ноги, так что теперь он не в состоянии помогать с урожаем. Хотя это обошлось бы им в копеечку, но у супругов не было иного выхода, как нанять батрака, некоего Кэсия Гудноу (букв. "полное чмо"), помочь им с уборкой урожая.
Однако две недели назад и с самим Кэсием случилось несчастье - он поскользнулся и упал с крыльца, когда нес в руках инструменты, напоролся на режущую кромку серпа и помер на месте. Сейчас, не имея никаких иных источников, Кэти должна убирать урожай самостоятельно, потому что без денег за эту пшеницу Стрингфеллоу пойдут по миру. Оказавшись в тупике, Кэти мужественно бьется за урожай, прекрасно осознавая тщетность своих потуг, в то время как беспомощный Микия лежит пластом в доме и проклинает богов за свое невезение.

Однако Фортуна не имеет никакого отношения к недавней череде злоключений Стрингфеллоу. Тут работают злокозненные силы, обрекая тяжкие усилия супругов на неудачу. Ни Микия, ни его жена до сих пор не заметили, что их потрепанное старое пугало выглядит не совсем так, как обычно. Дело в том, что его место занял живое, обладающее сознанием пугало, сотворенное злым волшебником, проживающим далеко на юге. После смерти своего создателя, пугало обрело собственное сознание и, в поисках более холодного климата, отправилось в долгое путешествие на север.
С тех пор оно останавливалось во многих местах, всегда оставаясь на достаточный срок, чтобы изводить, пугать и в конце убивать как можно больше беспомощных людей. Оно уже две недели живет на пшеничном поле Стрингфеллоу, не вызывая подозрений, выдавая себя за их пугало. За это время оно убило батрака и подошло весьма близко к убийству и Микии. Оно планирует свое следующее нападение на ночь после прибытия персонажей, но, увидев новых людей, благоразумно отложит свои злодеяния на несколько дней, пока будет оценивать слабости искателей приключений.

Пугало: INT средний; AL NE; AC 6; MV 6; HD 5; hp 37; THAC0 15; #AT 1+ взгляд; Dmg 1d6+очарование; SA очаровывает взглядом или прикосновением; SD иммунитет к холоду; SZ M; ML 14; XP 1,400; MM/170.

Один раз в раунд пугало может применить мощную атаку взглядом к любой жертве в радиусе 40 футов. Любой, кому не посчастливится встретить ужасающий взгляд голема, должен сделать успешный спас-бросок от заклинаний или плениться особым чарующим эффектом. Очарованная особа не может совершать никаких действий по своей воле, позволяя пугалу забить себя до смерти. Пугало особо уязвимо для огня - все огненные атаки получают премию +1 к попаданию и +1 к каждой кости повреждения.

Не ведая о намерениях голема, Кэти гостеприимно пригласит персонажей в дом, предложив им то немногое, что есть у Стрингфеллоу. После простенького обеда Микия достаточно усмирит свою гордость, чтобы рассказать партии свою печальную историю. Однако очень важно, что Микия не скажет ничего такого, что заставит игроков подумать, что тут замешаны чьи-то козни.
Микия твердо верит, что именно его собственная неуклюжесть послужила причиной падения с сеновала, и не станет упоминать подробности того, как встретил свой мрачный конец Кэсий Гудноу, сказав попросту: "Наш последний батрак, парень по имени Гудноу, был совсем никудышним работником, и у нас нет монеты, чтобы нанять другого". Если урожай не окажется на рынке в течении недели, по словам Микии, зерно не будет стоить уже ничего.

Где-то во время разговора персонажам следует предложить помочь Стрингфеллоу с уборкой пшеницы. Если по какой-то причине персонажи проигнорируют нужду Стрингфеллоу и оставят их на произвол судьбы, пугало в конце концов прикончит супругов, а партия не получит опыта за приключение. Если же, с другой стороны, альтруистичные персонажи предложат помочь Стрингфеллоу, они проведут ночь на сеновале и на рассвете следующего утра перекуют, как говорится, свои мечи на орала.

Уборка урожая

Независимо от размера партии, DM должен не давать игрокам роздыха следующие шесть дней и ночей, понуждая их вкалывать по 14, 16 и даже 18 часов, чтобы поспеть с уборкой пшеницы. Будет очень хорошо, если DM продемонстрирует, что подобная работа может измотать гораздо сильнее, чем даже самые суровые приключения. Кэти разделит партию на рабочие группы - уборка урожая включает много моментов, в том числе жатву, молотьбу, засыпку зерна в бочки и загрузку бочек на повозки.

За эту неделю пугало дважды попытается саботировать усилия партии, надеясь, что те упакуют вещички и уйдут. Ночью смышленый голем ослабит колеса повозки и крепление лезвий кос, чтобы те слетели во время работы, и запустит в зерно крыс, всегда заботясь о том, чтобы эти несчастья выглядели результатом то ли невезения, то неумения персонажей. Так или иначе, а это одна из самых выматывающих, хотя потенциально и наиболее благодарных, недель честного труда и работы, когда-либо выпадавших на долю персонажей. Персонажи, выбравшие навык выносливости, не раз возблагодарят свою прозорливость!

Хутор

A. Главный дом.

В лачуге Стрингфеллоу две комнаты: спальня и то, что служит гостиной. Вся мебель в доме простая и практичная. Нет никаких излишних удобств.

B. Сортир.

Маленькая, кособокая кабинка служит единственным отхожим местом на ферме. Стены изготовлены из неровных дощечек, в щелях между которыми истязаемым духом завывает ветер. Позади сортира разбросаны изорванные останки оригинального пугала - старая фланелевая рубаха, синий комбинезон и соломенный брыль - все это голем изорвал и бросил тут, чтобы их разнесло ветром. Наблюдательные персонажи заметят, что эти загадочные предметы одежды были разорваны с необычайной жестокостью, возможно это предупредит их об опасности.

C. Колодец.

Колодец очень даже может стать оазисом во время долгих, горячих деньков, которые предстоят персонажам. Не миновать им вытаскивать из колодца при помощи потрепанной конопляной веревки дюжины ведер родниковой воды - воды свежей, чистой и, на удивление, неистощимой. Единственное, чего у Стрингфеллоу вдосталь, так это хорошей питьевой воды.

D. Сарай.

Сарай гораздо просторнее главного дома, в нем Стрингфеллоу хранят зерно, солому и инструменты. На крепких деревянных колышках развешаны многочисленные серпы, мотыги, лопаты, косы, лемехи и упряжь для пахоты на волах, включая громоздкое ярмо и поводья. DM может с чистой совестью еще больше подкузьмить партии, поселив в темных углах сарая всяких паразитов, вроде гигантских крыс, пауков или змей.

Пугало атакует

Когда повозка наконец-то будет загружена зерном, и персонажи будут измотаны так, как еще никогда в жизни не были, пугало сыграет свою партию. В ночь перед тем, как повозка поедет в город, чтобы ее груз был продан на рынке, пугало слезет со своего шеста и проведет внезапную атаку на спящих персонажей. Застигнутые врасплох персонажи, скорее всего, будут без доспехов, а оружие окажется вне досягаемости, из-за чего им придется драться тем, что под рукой, обратив сельхоз инструменты в самодельные мечи и неуклюжие боевые топоры.
Также DM должен позаботиться, чтобы заклинатели в группе не имели достаточно времени, чтобы получить полный комплект заклинаний на этот день. Если маги и жрецы тяжко вкалывали от зари до зари, и никогда не делали заявки, что запоминают заклинания и возносят молитвы, то могут оказаться прижатыми спиной к стене, когда они будут разбужены только для того, чтобы увидеть, как глаза пугала разгораются безумным огнем, а его чарующие кулаки вылетают вперед.

Перед нападением хитрое пугало проследит, чтобы все источники огня поблизости были тщательно затушены, но в остальном его план нападения будет прямолинейным и без изысков. Оно атакует без жалости и атакует, чтобы убить.

Завершая приключение

Если персонажи переживут полуночную "молотьбу" пугала и успешно доставят зерно Стрингфеллоу на рынок следующим утром, они обретут двух самых верных друзей из всех, что у них были. Микия и Кэти предложат партии долю своего жалкого барыша, которую персонажи могут принять или нет. Некоторые гуманисты в партии могут зайти столь далеко, что сами предложат пожертвовать денег, чтобы помочь Стрингфеллоу. И хотя у супругов есть своя гордость, в конце концов они примут этот дар с затуманенными от слез благодарности глазами.
DM'у следует вознаградить каждого персонажа 500 XP за неделю хребтоломного труда, не говоря уж об опыте за победу над пугалом, и дать 10 XP за каждый золотой, который игроки пожертвуют крестьянам. Стрингфеллоу могут появиться в кампании позже, потому что их ферма всегда открыта для самоотверженных искателей приключений, спасших их из голодных челюстей финансовой катастрофы.